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Au cours des dernières années, la fréquence et l'ampleur des tragédies touchant de vastes zones géographiques et une large population semblent être en nette progression. Qu'il s'agisse d'attaques terroristes (le 11 septembre 2001 et les attentats à la bombe dans le métro de Londres en juillet 2005), de désastres naturels (le tsunami du 26 décembre 2004 et l'ouragan Katrina qui a touché le Sud des états-Unis en août 2005) ou de défaillances des services publics (la panne d’électricité du 14 août 2003 qui plongea une province canadienne et 8 états américains dans la noirceur totale), nous, ou une personne que nous connaissons, avons vécu ces événements de près ou, à tout le moins, nous en avons lu ou vu les conséquences. Aujourd'hui, il s'avère plus important que jamais de nous préparer à surmonter des situations hors de l'ordinaire afin que nous soyons prêts si des événements de cette nature nous touchaient nous, notre famille, nos amis ou nos collectivités.

Afin d'amoindrir l'impact de ces tragédies, nous devons prendre les mesures nécessaires afin de nous préparer du mieux du possible à affronter des événements qui pourraient détruire les infrastructures dont nous avons la chance de profiter.

L'une des étapes importantes consiste à monter une trousse d'urgence pour la maison. Cette trousse devrait contenir suffisamment de vivres afin que vous et votre famille soyez autonomes au moins trois jours.

Si un incident de grande ampleur survient, les travaux de réparation des conduites d'eau, d'alimentation en gaz, du réseau électrique, etc. seront probablement retardés pendant quelques jours ou plus. De plus, le délai d'intervention du personnel des services d'urgence (policiers, pompiers, ambulanciers) sera d'autant plus considérable qu'il y aura d'appels d'aide.

Voici la liste des principaux éléments que vous devriez songer à inclure dans votre trousse d'urgence.

Gardez votre trousse dans un endroit facile d'accès; dans le placard de l'entrée, par exemple.

Pour obtenir plus de détails concernant les articles qui devraient faire partie de votre trousse et pour obtenir d'autres conseils, astuces et recommandations à ce sujet, visitez les sites Web suivants :

http://www.redcross.ca
http://www.ocipep.gc.ca
http://www.safecanada.ca
http://www.redcross.org
http://www.osha.gov

N'oubliez pas que vous devriez également conserver une trousse d'urgence dans votre voiture. Cela est d’autant plus vrai si vous vous déplacez régulièrement vers des endroits reculés ou que vous planifiez un long voyage.

Une autre étape essentielle à la planification consiste à élaborer un plan d'urgence familial.

Plusieurs ressources sont disponibles afin de vous aider à concevoir votre plan. En plus des sites Web déjà cités, vous pouvez consulter les sites des gouvernements provinciaux et des organismes d'urgence locaux afin de savoir quelles sont les étapes à suivre et quels plans ont été prévus en cas d'incidents majeurs. Prenez le temps de vous renseigner au sujet des catastrophes susceptibles de se produire dans l’endroit où vous vivez et comment vous pouvez prévenir les dommages causés par de tels dangers.

Voici la liste des sites Web provinciaux offrant des renseignements relatifs à la gestion des urgences :

Colombie-Britannique
Alberta
Saskatchewan
Manitoba
Ontario
Québec
Nouveau-Brunswick
Nouvelle-écosse
Île-du-Prince-édouard
Terre-Neuve-et-Labrador
Territoires du Nord-Ouest
Yukon

Au moins deux points de rassemblement devraient être prévus dans votre plan d'urgence. Un premier près de votre domicile (par exemple, à quelques pâtés de maisons) où votre famille peut se réunir si un incident devait rendre votre demeure inaccessible. Un second dans un rayon de quelques kilomètres (chez un ami ou un parent) où la famille peut se retrouver si un incident frappe votre collectivité.

L’un des points importants de votre plan d'urgence consiste à définir une méthode de communication au cas où les membres de votre famille devaient être séparés. Assurez-vous de trouver une personne habitant une autre région qui est peu susceptible d’être touchée par le même événement. Cette personne doit accepter d'agir à titre de point de contact entre les différents membres de la famille si ces derniers venaient à être séparés. Elle doit être en mesure d’agir en tant que coordonnatrice, rendant possible la réunion des membres de la famille éloignés et s'assurer que les messages et les renseignements arrivent à bon port. Idéalement, cette personne devrait disposer d’une ligne téléphonique, d’un téléphone cellulaire et avoir accès au courriel.

Avec votre plan d'urgence, vous devez également conserver des copies de vos documents familiaux importants, comme les certificats de naissance, les certificats de mariage, les passeports, les procurations, les testaments, les polices d'assurance, etc. Les originaux de ces documents devraient être conservés en lieu sûr, par exemple, dans un coffret de sûreté ou être confiés à la personne que vous avez désignée en tant que point de contact. Une copie du plan d'urgence devrait également être incluse dans votre trousse d'urgence.

Une fois les effets de la trousse rassemblés et les documents importants joints à votre plan d'urgence, vous avez franchi l’étape la plus difficile! Prenez les mesures nécessaires pour ne pas perdre tout le fruit de votre travail. Conservez le contenu de la trousse, le plan et les renseignements des personnes agissant à titre de point de contact à jour afin de vous assurer que tout sera prêt en cas de besoin et que vous serez en mesure de communiquer avec vos points de contact. Afin de vous assurer que le plan fonctionne, veillez à ce que tous les membres de votre famille aient lu et compris le plan et qu'ils soient d'accord avec ce dernier.

Dans le cadre de votre calendrier de mise à jour, vous devez mettre en pratique votre plan. Un mot d’ordre : pratique, pratique, pratique. Surtout, quand il s’agit d’enfants! Une bonne pratique mettra en lumière les faiblesses de votre plan! Après l’avoir mis à l'épreuve, n'oubliez pas d'analyser ses forces et ses faiblesses afin de vous servir de cette information pour l'améliorer.